Blaaskanker is een relatief vaak voorkomende aandoening. Jaarlijks wordt de ziekte bij ongeveer 4000 mensen geconstateerd. Mannen hebben vier maal zo vaak last van een blaastumor dan vrouwen. Bij de meest voorkomende vorm van blaaskanker vormen zich kleine gezwellen in het slijmvlies van de blaas, die blaaspoliepen worden genoemd. Deze worden door middel van een kijkoperatie via de plasbuis verwijderd, waarna een intensieve nabehandeling volgt. Veelal zijn herhaaloperaties nodig, waardoor de ziekte een ernstige belasting vormt voor de patiënten en hun omgeving.

Hoe beter de poliepen worden weggehaald, hoe minder herhaaloperaties noodzakelijk zijn. Na uitgebreide testen is aangetoond dat de nieuwe techniek met behulp van blauw licht effectiever is, dan kijkoperaties met wit licht. Uroloog Jorg Oddens van het Jeroen Bosch Ziekenhuis heeft gedurende de testfase in een academisch ziekenhuis met de nieuwe techniek leren werken: “ Anderhalf uur voor de operatie wordt een kleurstof, hexaminolevulinaat genaamd, aangebracht op de blaaswand. Deze kleurstof gaat fluoresceren wanneer hij met blauw licht beschenen wordt. Net zoals in de disco witte t-shirts oplichten door blacklight. In het blauwe licht worden ook heel kleine en beginnende poliepen zichtbaar, waardoor ook die kunnen worden weggehaald.”

Aan de introductie is een periode van anderhalf jaar voorbereiding vooraf gegaan. Het blauwe licht op de OK moet bijvoorbeeld een goede lichtintensiteit bevatten, waar speciale apparatuur voor nodig is. Ook de – dure – geneesmiddelen die nodig zijn voor de behandeling moesten worden besteld. De urologen verwachten dat een grote groep patiënten baat zal hebben bij de nieuwe behandeling.